Osiki to drzewa liciaste spokrewnione z wierzbami i topolami. Maj licie okrge lub w ksztacie serca, o dugich, pionowo spaszczonych odygach, co sprawia, e poruszaj si przy najlejszym powiewie - std powiedzenie "trz si jak osika".

Osiki rosn do szybko na terenach pooonych na redniej i duej wysokoci. Zgrupowania tych drzew, jak rwnie cae lasy osikowe, posiadaj silnie rozwinity system korzeni, co czyni z nich niezwykle odporne roliny - zazwyczaj jest to pierwszy gatunek, ktry zaczyna odrasta po poarze lasu.

Rdzenni Amerykanie wykorzystywali wiele czci drzewa osikowego do produkcji lekarstw, a w jego korze znajduje si gwny skadnik aspiryny.
